Святой в немощи
Преподобный Амвросий, память которого Церковь чтит 23 октября, является самым известным и почитаемым подвижником Свято-Введенской Оптиной пустыни.
Благодаря деятельности преподобных Моисея, Льва, Макария, Амвросия и других старцев этот монастырь на протяжении XIX века был значимым духовным центром, где переводились на русский язык святоотеческие творения и куда стремились православные паломники со всей России, искавшие духовного наставничества и мудрого совета. Сформировалась устойчивая связь Оптинских отцов с видными представителями русской интеллигенции. Обитель посещали супруги Н.П. и И. В. Киреевские, А. К. Толстой, А. С. Хомяков, Н. В. Гоголь, А. Н. Муравьев, Л. Н. Толстой, Ф. М. Достоевский, К. Н. Леонтьев, В. С. Соловьев, В. В. Розанов и другие. Через это общение опыт духовной жизни оставил заметный след в русской культуре XIX века. Это свидетельство о внутренней красоте Православия было тем более важно, что в 60-80-е годы XIX века под влиянием модных идей масса интеллигенции утратила веру и отошла от Православной Церкви.
Оптинских преподобных принято называть старцами. Пытаясь определить суть их служения, архимандрит Софроний (Сахаров) писал, что старцы — это подвижники, которые прошли долгий искус, опытно познали духовную брань, многими подвигами стяжали дар рассуждения и способны молитвой постигать волю Божию о человеке. Иными словами, в той или иной степени они получили дар прозорливости и способны духовно руководить теми, кто к ним обращается.
Именно таким был преподобный Амвросий Оптинский. Широко известен факт, что Ф. М. Достоевский в своем романе «Братья Карамазовы» при создании образа монаха Зосимы многое взял от отца Амвросия. В мае 1878 года умер сын писателя Алексей, и по настоянию жены Достоевский едет в Оптину пустынь. Встреча со старцем Амвросием положительно повлияла на душу писателя.
Святой Амвросий Оптинский (в миру Александр Михайлович Гренков) родился в 1812 году в селе Большая Липовица Тамбовской губернии в семье Михаила Федоровича и Марфы Николаевны Гренковых. Его отец был пономарем, а дед — священником. Мальчика нарекли в честь святого благоверного князя Александра Невского. У Гренковых было восемь детей: четыре сына и четыре дочери. В семье царила атмосфера строгого благочестия. Александр отличался озорным характером, за что ему часто попадало. Старец до конца жизни сохранил веселый нрав и любил пошутить.
В 1830 году Александр окончил Тамбовское духовное училище и поступил в духовную семинарию. Сокурсники отмечали, что будущему отцу Амвросию учеба давалась легко, а сам он всегда был душой компании.
В последнем классе семинарии Александр серьезно заболел и дал обет Богу, что в случае выздоровления примет монашество. Действительно, болезнь отступила, однако исполнять данное Богу обещание юноша не спешил. В 1838 году он стал преподавателем Липецкого духовного училища, подумывал поступить на военную службу — он еще не мог решиться уйти в монастырь. Интересно, что старец Амвросий не обладал твердой волей. В старости он говорил своим духовным детям: «Вы должны слушаться меня с первого слова. Я — человек уступчивый. Если будете спорить со мною, я могу уступить вам, но это не будет вам на пользу».
Преподобный Иларион Троекуровский посоветовал отправиться молодому человеку в Оптинский монастырь: «Иди в Оптину, и будешь опытен». Осенью 1839 года Александр Михайлович Гренков пришел в Оптину к отцу Льву. В апреле 1840 года он был зачислен в братию монастыря. Работал в монастырской пекарне, варил дрожжи, пек просфоры, хлеб. Некоторое время он был келейником и чтецом старца Льва. В ноябре 1840 года послушника Александра перевели в Предтеченский скит, где он прожил около пятидесяти лет.
В 1842 году Александр был пострижен в мантию с именем Амвросий, в 1843-м рукоположен в иеродиаконы, а через три года — в иеромонахи.
Отец Амвросий, знавший пять языков, помогал отцу Макарию в подготовке изданий переводов святоотеческих творений, а также был его келейником. Вскоре после рукоположения он вновь тяжело заболел, так что практически всю жизнь оставался прикованным к постели. Преподобный не мог совершать Литургии и участвовать в длинных монастырских богослужениях.
Чудом является то, что отец Амвросий, несмотря на слабость, ежедневно принимал большое количество людей, приезжавших к нему за советом со всей России, а также отвечал на письма, число которых доходило до тридцати в день. Он вставал в 4-5 часов утра. Молитвенное правило длилось более двух часов. С 9 утра до обеда шел прием людей. В 14 часов старец обедал скудной пищей, после чего час-полтора оставался один. Затем читалась вечерня, и до ночи возобновлялся прием. В 23:00 совершалось длинное вечернее правило, и не раньше полуночи отец Амвросий оставался один.
Посещавшие святого удивлялись, откуда отец Амвросий имеет так много сведений из различных сфер человеческой деятельности. Он всегда старался подсказать, как лучше устроить то или иное дело. Обличал пороки очень осторожно. Любил использовать поговорки, которые понимали лишь те, к кому они относились. Он с вниманием относился к каждому человеку.
Отец Амвросий первым из Оптинских старцев стал принимать в своей келье женщин. Преподобный основал недалеко от Оптиной пустыни женский монастырь — Казанскую Шамординскую пустынь, в которую в основном принимали неимущих и больных женщин, в отличие от других женских монастырей того времени. В 90-е годы XIX века Шамординская обитель насчитывала 500 инокинь. В их числе была Мария Николаевна Толстая, единственная сестра Л. Н. Толстого. Сам граф несколько раз беседовал с преподобным. После одной из таких встреч старец, который был едва жив, сказал о нем: «Очень горд…».
Отец Амвросий умер в 1891 году. В июне 1988 года Поместным Собором Русской Православной Церкви преподобный Амвросий Оптинский был причислен к лику святых. Его честные мощи почивают во Введенском соборе Оптиной пустыни.
Иерей Димитрий Трофимов