Познакомившись в предыдущих статьях этого цикла со знаменитыми православно-аскетическими произведениями древности, давайте переместимся в XVIII век. В этом столетии жил и трудился замечательный православный святой, афонский монах и духовный писатель преподобный Никодим Святогорец (1749–1809 гг.).
Мирское имя Никодима Святогорца – Николай Калливурцис. Родился он в Греции на острове Наксосе в благочестивой семье. С детства отличался живой религиозностью. Образование Николай получил в городе Смирне, где под защитой британского консульства (т.к. власти Османской империи могли ее закрыть) действовала греческая школа. Здесь юноша изучал богословие, древнегреческий, латинский, французский и итальянский языки. В 1770 году Николай вернулся на родину и работал секретарем у митрополита Анфима. В 26 лет святой перебрался на Афон и принял монашеский постриг в монастыре Дионисиат с именем Никодим. На Афоне монах Никодим занимается литературно-богословской деятельностью: готовит к изданию «Добротолюбие» и сборники духовных поучений.
Преподобный Никодим принадлежал к движению колливадов, члены которого, опираясь на святоотеческие творения, проповедовали грекам православное благочестие и аскетику (покаяние и духовную борьбу). Из Дионисиата Никодим перешел в монастырь Пантократор под руководство к старцу Арсению. Он посвятил себя молитве, изучению Священного Писания и трудов святых отцов. Некоторое время святой прожил на острове Скиропула, где написал руководство «О хранении пяти чувств, воображения, ума и сердца».
В 1783 году преподобный вернулся на Афон, принял схиму и ушел в затвор на шесть лет. Затем, выйдя из затвора по благословению священноначалия, святой занимался редактированием трудов Симеона Нового Богослова (XI в.). До самой смерти он занимался литературно-богословской работой. Преподобный Никодим Святогорец почил 1 июля 1809 года.
Интересно, что святитель Феофан Затворник часто обращался к трудам преподобного Никодима: на основе изданных им книг святитель опубликовал русское «Добротолюбие», а также «Невидимую брань», которую посвятил «блаженной памяти старца Никодима Святогорца». Последняя книга нам особенно интересна – это одна из значимых книг в истории православной аскетической литературы, настоящая «энциклопедия духовной борьбы».
Духовная брань (война) невидима, потому что она происходит внутри человеческой души, в сердце и уме каждого человека между добром и злом, между стремлением к Богу и страстями, греховными помыслами, демонскими искушениями.
Впервые «Невидимая брань» была издана в Венеции в 1796 году, а затем много раз переиздавалась. Эта книга – наиболее известный труд Никодима Святогорца.
В оригинальном заглавии книги было написано: «Книга душеполезнейшая, называемая «Невидимая брань», составлена прежде неким мудрым мужем, а ныне украшенная и исправленная со многим тщанием преподобнейшим в монахах господином Никодимом…». Известно, что святой Никодим переработал и дополнил популярный в свое время труд итальянского католического монаха-иезуита Лоренцо Скуполи «Духовная брань» (1589 г.), который был адресован монахиням. Использовав перевод этого труда на новогреческий язык Э. Романитиса, преподобный Никодим сделал его глубоко православным по духу, исправив стилистику и включив цитаты из Священного Писания и святоотеческих творений преподобных Исаака Сирина, Максима Исповедника и Иоанна Лествичника, святителей Василия Великого и Григория Паламы, Иоанна Златоуста и Григория Богослова, блаженного Августина.
Святой адаптировал для православного читателя наставления, нужные и полезные для духовного роста. В православной традиции книга считается творением самого преподобного Никодима. Главная тема книги – это покаяние и борьба со страстями. При этом не следует смущаться тем, что за основу был взят труд католического священника, так как преподобный Никодим переработал текст, пропустив его через свой личный опыт православной подвижнической жизни на Афоне и свои глубокие знания святоотеческой традиции. Даже древние греки-язычники понимали, что, лишь преодолев свои страсти, человек может стать подлинно человеком. Христианский апологет II века святой Иустин Мученик говорил: «Все, что когда-либо сказано и открыто хорошего философами и законодателями, – все это ими сделано по мере созерцания Слова [т.е. Божественного Логоса]… Все, что сказано кем-нибудь хорошего, принадлежит христианам».
«Невидимая брань» – это хорошо систематизированное практическое руководство к духовной жизни. Основная мысль книги в том, что спасение человека в христианстве основано на «синергии», то есть сотрудничестве (со-работничестве) Бога и человека. Человек прилагает все свои усилия, но победу в этой битве дарует Бог.
Начало невидимой брани заключается в борьбе с помыслами. Мы находимся в состоянии постоянной духовной войны с древним врагом – без этого осознания нет и борьбы.
Преподобный Никодим описывает классическую схему развития греха. Прилог – первое появление греховной мысли или образа. Сочетание – внимание ума к этой мысли, вступление с ней в диалог. Сложение – согласие воли с этой мыслью, удовольствие от нее. Пленение – порабощение греховной страстью, переход к действию. Необходимо стремиться отсечь грех на стадии прилога, не давая ему проникнуть в сердце. Подвижнику помогают это сделать недоверие к себе (понимание своей немощи), упование на Бога и память смертная.
Недостаточно лишь бороться со страстями, нужно одновременно взращивать противоположные им добродетели. Книга подробно рассказывает о развитии: воздержания (против чревоугодия и блуда), кротости и терпения (против гнева), любви (основе добродетелей).
Приобретенные добродетели важно не потерять из-за тщеславия, гордости и уныния. Преподобный Никодим говорит о внутреннем мире и смирении.
Цель «невидимой брани» – обрести душевный мир и стяжать чистую молитву. Последние главы книги посвящены высшим состояниям молитвенного предстояния Богу.
«Невидимую брань» следует читать медленно, по несколько глав, размышляя над текстом и стараясь применить в своей жизни. При чтении любой святоотеческой литературы, не только труда преподобного Никодима Святогорца, имеется опасность впасть в «прелесть» – состояние самообмана, когда человек принимает свои духовные успехи за собственную заслугу и впадает в гордыню. Святой Никодим постоянно предупреждает об этом. Духовную литературу следует читать под руководством опытного духовного наставника, который поможет правильно объяснить сложные места, избежав ошибок.
Иерей Димитрий Трофимов
Газета «Православный Симбирск» №22 (654) от 26 ноября 2025 г