22 февраля, в Неделю сыропустную, воспоминание Адамова изгнания, Митрополит Симбирский и Новоспасский Лонгин совершил Божественную литургию и вечерню с чином прощения в Свято-Троицком кафедральном соборе г. Барыша.
Вечером того же дня Митрополит Лонгин совершил вечерню с чином прощения — первое богослужение Великого поста — в Спасо-Вознесенском кафедральном соборе Ульяновска. На это богослужение собралось духовенство епархии, монашествующие, прихожане храмов города. За богослужением пел Смешанный хор Спасо-Вознесенского собора под управлением регента Романа Хитёва.
Митрополит Лонгин прочитал молитвы в начале поста Святой Четыредесятницы, в которых архипастырь испрашивает всем молящимся помощи Божией в том, чтобы непорочно совершить течение поста, сохранить непоколебимой веру и во все дни жизни исполнять заповеди Христовы.
Затем Владыка напомнил о смысле Великого поста и значении прощения:
— Великий пост — это наша небольшая жертва Богу и попытка подражать Спасителю, который 40 дней постился в пустыне. Пост призван исправить наше сердце, очистить нашу душу. В Священном Писании сказано: «если ты принесешь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя, оставь там дар твой пред жертвенником, и пойди прежде примирись с братом твоим, и тогда приди и принеси дар твой» (Мф. 5, 23-24). То есть прежде примирись с тем, кто тебя опечалил, или кого опечалил ты, — и только потом принеси свою жертву. Так и мы, перед тем, как начать Великий пост, должны от всей души, от всего сердца простить каждого человека, и постараться сделать так, чтобы все люди, с которыми мы сталкиваемся, простили нас. Потому что мы часто обижаем и обижаемся, считая, что нам не воздали как полагается, нас не заметили, грубо и небрежно ответили. Все это ранит наше сердце, и в нем начинают собираться обида, досада на людей. При этом обычно мы совершенно не замечаем, что обижаем других, не стараемся сохранять мир с ними. Но Господь принес на землю мир и любовь. Мир и любовь — это качества настоящего христианина: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13, 35). «Бог есть любовь», — как говорит апостол Иоанн Богослов (1 Ин. 4, 8). А любовь «не завидует, не превозносится, не ищет своего, не радуется неправде, сорадуется истине» (ср.: 1 Кор. 13, 4-6). И вот такую любовь, дорогие братия и сестры мы должны насадить в нашем сердце — к разным людям, ко всем абсолютно, к тем, кто нам больше дорог, кто меньше. И сегодня мы должны от всего сердца простить всех и у всех испросить прощения.
Мы все знаем, что Великим постом нельзя есть пищу животного происхождения, и это надо соблюдать. Но самое главное — нужно воздерживаться от всего того, что отдаляет человека от Бога и разрушает отношения между людьми: от злых мыслей, зависти, гнева, ненависти. Тогда это будет действительно тот пост, о котором через пророка Исаию сказал Господь: «Вот пост, который Я избрал» (Ис. 58, 6). Тогда пост будет для нас полезным, и мы сможем что-то приобрести для своего сердца.
Вступая в Великий пост, Владыка первым испросил прощения у духовенства и прихожан.
В этом году период Великого поста и Страстной седмицы продлится с 23 февраля до 11 апреля. 12 апреля — Пасха Господня, Светлое Воскресение Христово.
