Митрополит Симбирский и Новоспасский Лонгин направил соболезнование в связи с кончиной Католикоса-Патриарха всея Грузии Илии II в адрес Местоблюстителя Патриаршего престола Грузинской Православной Церкви Митрополита Сенакскийского и Чхороцкуйского Шио.
В нем говорится:
«От духовенства и паствы Симбирской и Барышской епархий Симбирской митрополии Русской Православной Церкви приношу Вам, иерархам, духовенству и всему грузинскому народу глубокие и искренние соболезнования в связи с отшествием ко Господу Святейшего и Блаженнейшего Католикоса-Патриарха всея Грузии Илия II.
На протяжении 48 лет, — как в период государственного атеизма, так и в эпоху религиозной свободы, — этот выдающийся архипастырь окормлял в бурном житейском море корабль Грузинской Православной Церкви, являя вдохновляющий пример благодатной мудрости, непоколебимой веры и исповеднической стойкости в деле защиты христианских ценностей перед лицом вызовов современного либерального секуляризма. Его Святейшество Илия II воистину стал духовным отцом грузинского народа, пламенную молитву о котором он непрестанно возносил в своем сердце ко Святой Троице.
Для меня особенно дорога память о блаженнопочившем Первоиерархе, потому что он был архиереем моей церковной юности, которая прошла в Сухуми.
Молимся о том, чтобы Всеблагой Пастыреначальник Христос упокоил душу почившего в селениях праведных и сподобил участия в неизреченном свете Своего Небесного Царствия. Вечная память! Вечный покой!».
Предстоятель Грузинской Православной Церкви Святейший и Блаженнейший Католикос-Патриарх всея Грузии Илия II отошел ко Господу 17 марта 2026 года на 94-м году жизни.
Патриарх Илия возглавлял Грузинскую Церковь почти полвека — с декабря 1977 года. Он был избран на Патриарший престол 23 декабря 1977 года, а его интронизация состоялась 25 декабря. Патриарх Илия II получил духовное образование в Московской духовной семинарии и академии.
Почти 50 лет его первосвятительского служения стали временем возрождения и укрепления православной веры в Грузии.