4 мая Русская Православная Церковь совершает память святого преподобного Феодора Санаксарского (в этот день были обретены его честные мощи), который приходился дядей прославленному адмиралу святому праведному Феодору Ушакову.
До ухода в монастырь Иван Игнатьевич Ушаков, так звали преподобного в миру, был военным. Он родился в дворянской семье в селе Бурнаково Романовского уезда Ярославской провинции Санкт-Петербургской губернии. Юношей Иван Игнатьевич проходил воинскую службу в гвардейском Преображенском полку в Санкт-Петербурге, где вскоре он был произведен в сержанты.
Светская жизнь столичной молодежи не способствовала глубокому восприятию евангельской истины, но один случай навсегда перевернул картину мира двадцатилетнего Ивана – в разгар обычного веселого и шумного собрания гвардейцев один из присутствовавших там его товарищей внезапно упал замертво. Смерть без покаяния во время всеобщего смеха и шуток молодого человека в расцвете сил открыла Ивану непрочность мирского счастья. Этот трагизм человеческого бытия ярко выражен в песнопениях православного чина погребения усопших: «Какая житейская радость не смешана с горем? Какая слава стоит на земле непоколебимо? Все ничтожнее тени; все обманчивее сновидений: одно мгновение – и смерть все отнимает. Но, Христе, как Человеколюбец, упокой того, кого Ты избрал Себе, во свете лица Твоего и наслаждении красотою Твоею» (стихира прп. Иоанна Дамаскина).
Иван Ушаков оставил жизнь столичного гвардейского офицера и ушел в поморские леса, где стал подвизаться в христианском подвиге отшельничества. Более трех лет праведник в одиночестве провел в лесной чаще на берегах Двины, а затем в Площанской пустыни Орловской губернии, в отдаленной лесной келии.
По законам Российской империи оставление службы считалось грубым нарушением. Через некоторое время Ивана Игнатьевича разыскали и доставили в Санкт-Петербург. Шесть лет отшельнических подвигов до неузнаваемости изменили внешний вид молодого человека: он исхудал, лицо его хотя и побледнело, но выражало глубокое внутреннее смирение, одеждой ему служила власяница (длинная грубая рубаха из волос или козьей шерсти), опоясанная простым ремнем.
Делом Ивана Ушакова заинтересовалась сама императрица Елизавета Петровна. Выслушав объяснение бывшего гвардейца, она помиловала его: «Не вменяю тебе побега в проступок и жалую прежним чином», – сказала царица. Ивану было разрешено уйти в монастырь. После трехлетнего послушнического искуса (испытательного срока) в Александро-Невской лавре в Санкт-Петербурге 13 августа 1748 года тридцатилетний Иоанн Ушаков был пострижен в монахи с именем Феодор в присутствии самой государыни.
В лавре монах Феодор отличался строгой подвижнической жизнью: соблюдал пост и много времени посвящал молитве. Император Петр III, несмотря на свое протестантское воспитание, которое отрицает монашество, с уважением говорил о святом Феодоре как о благоговейном, скромном и добродетельном человеке. Однако в Александро-Невском монастыре в жизни подвижника сбылось предупреждение премудрого Иисуса, сына Сирахова: Сын мой! если ты приступаешь служить Господу Богу, то приготовь душу твою к искушению (Сир. 2, 1). К преподобному Феодору стали приходить люди за духовным советом, включая представителей высших сословий, которые знали подвижника по службе в гвардии. Число посетителей увеличивалось, и это стало раздражать братию монастыря, которая укоряла святого.
Монах Феодор подал прошение о переводе в другую обитель, которая бы находилась далеко от столицы. Сбылось давнее желание святого – таким монастырем стала Саровская пустынь, куда он и выехал из Санкт-Петербурга в 1757 году. За преподобным отправились некоторые его последователи. Отец Феодор поселился с учениками в Саровской пустыни, а своих учениц поместил в Арзамасском девичьем Никольском монастыре. Вскоре ученицы преподобного были переведены в Алексеевскую общину, где жили по уставу, который дал отец Феодор.
Через два года по благословению игумена Саровской пустыни преподобный Феодор перешел в приписанную к ней Сретенскую обитель у Санаксарской заводи, чтобы ее возродить. Санаксарский монастырь тогда находился в полном упадке: обветшавшие постройки требовали дорогостоящего ремонта. Отцу Феодору помогли благотворители, знавшие его добродетельную жизнь по петербургскому периоду. Достаточно быстро монастырь удалось восстановить, а сам преподобный, хотя сначала по смирению отказывался, по настоянию Тамбовского епископа Пахомия 13 декабря 1762 года был рукоположен в иеромонаха и стал игуменом обители.
В монастыре был строгий устав, продолжительные богослужения (в общей сложности занимавшие от 9 до 12 часов в сутки в зависимости от дня недели и праздника). Двери келии преподобного были всегда открыты для братий-монахов, которые могли открывать свои помыслы настоятелю, чтобы получить наставление. Сам святой не выделял себя из числа прочих монахов: питался и работал на послушаниях наравне со всеми.
Многие военные, которые знали отца Феодора еще по службе в гвардии, жертвовали и помогали Санаксарскому монастырю, так что долгие годы Преображенский гвардейский полк считал эту обитель «своей». Божиим благословением преподобный сохранил монастырь: его бывшие сослуживцы Алексей и Григорий Орловы, фавориты императрицы Екатерины II, убедили ее не распространять на Санаксарский монастырь действие указа 1762 года о закрытии малых приписных обителей.
В 1774 году преподобный Феодор был сослан в Соловецкий монастырь простым монахом. Причиной этому послужил ложный донос его духовного чада воеводы Неелова, которого святой открыто обличил за несправедливость и притеснение местного населения. Старца обвинили в оскорблении должностного лица при исполнении.
Известно, что по пути на Соловки преподобный Феодор встречался с находящимся на покое святителем Тихоном Задонским – их духовная беседа продолжалась три дня.
В Соловецком монастыре старец прожил девять лет под строгим надзором в суровых условиях севера: он нуждался в необходимых вещах, страдал от холода и угара душных келий без вентиляции, так что часто падал в обморок. Святому помогали молитвами и материально братья Санаксарского монастыря и сестры Алексеевской общины.
В 1783 году указом Екатерины II иеромонах Феодор с уже окончательно подорванным здоровьем был возвращен в Санаксарский монастырь и восстановлен в прежнем сане. Этому содействовали верные ученики преподобного и митрополит Санкт-Петербургский Гавриил.
В Санаксарском монастыре, однако, притеснения и доносы на иеромонаха Феодора продолжились – недовольство со стороны настоятеля обители отца Венедикта вызвали обличения преподобным пьянства и кичливости, воцарившихся в некоторых монахах при попустительстве отца настоятеля. В декабре 1788 года отец Венедикт отошел ко Господу, примирившись перед смертью с преподобным Феодором. С этого времени святой вновь получил свободу выезда из обители и общения со своими духовными чадами.
Преподобный Феодор переселился в небесные обители в ночь на 19 февраля 1791 года. Очевидцы отмечали, что тело святого, лежавшее до погребения в теплой келии, не издавало запаха тления.
В 1999 году иеромонах Феодор (Ушаков) был прославлен в лике местночтимых святых Саранской епархии. В чине прославления принимал участие архиепископ Симбирский и Мелекесский Прокл (Хазов).
В 2004 году на Архиерейском Соборе Русской Православной Церкви преподобный Феодор Санаксарский был прославлен к общецерковному почитанию.
Иерей Димитрий Трофимов
Газета «Православный Симбирск» №8 (664) от 22 апреля 2026 г