Святитель Феофан (в миру Георгий Васильевич Говоров; 1815-1894) – один из самых почитаемых православных святых и духовных писателей XIX века. За глубину и ясность изложения христианского учения о спасении его называют «русским Златоустом».
Святой родился в благочестивой семье священника в селе Чернавске Ливенского уезда Орловской губернии. В крещении он получил имя в честь преподобного Георгия Хозевита. Юноша рос и отличался добрым и мягким характером, любознательностью в вопросах христианского вероучения и истории.
Георгий Говоров учился в Ливенском духовном училище, затем в Орловской духовной семинарии. В последний год обучения, когда он уже видел близкое священство, руководство семинарии направило его в Киевскую духовную академию как лучшего студента. После окончания академического курса в 1841 году Георгий принял монашеский постриг с именем Феофан в честь преподобного Феофана Исповедника. В этом же году монах Феофан принимает священный сан – становится иеродиаконом, а затем иеромонахом.
После окончания академии начинается период педагогической деятельности отца Феофана – в Киеве, Новгороде, Петербургской духовной академии.
В 1847-1854 годах иеромонах Феофан находился на православном Востоке в составе Русской духовной миссии в Иерусалиме, которую возглавлял архимандрит Порфирий (Успенский). Это путешествие сильно повлияло на отца Феофана. Он усвоил дух восточного подвижничества, много путешествовал по святым местам, включая Афон. В монастырских библиотеках он в оригинале изучал святоотеческие творения. Эта огромная исследовательская работа, проделанная святым, стала основой для его последующих богословских трудов: пятитомного «Добротолюбия», перевода «Слов» преподобного Симеона Нового Богослова и книги «Невидимая брань» преподобного Никодима Святогорца. В это время он изучил французский и греческий языки, познакомился с еврейским и арабским. Святитель Феофан считался одним из самых образованных людей своего времени: он не только знал несколько языков, но и живо интересовался наукой.
Из-за Крымской войны миссия была отозвана в Россию, однако в 1856 году архимандрит Феофан снова оказался на Востоке – он был назначен на должность настоятеля посольской церкви в Константинополе. Здесь ученый монах еще больше укрепил свои знания греческого языка. Летом 1857 года архимандрита Феофана назначили ректором Санкт-Петербургской духовной академии. Он вернулся в Россию.
В 1859-1863 годах епископ Феофан управлял Тамбовской епархией, участвовал в торжественном открытии мощей святителя Тихона Задонского. Затем до 1866 года управлял Владимирской епархией.
За время своего архиерейского служения епископ Феофан проявил себя как выдающийся архипастырь-проповедник, но он всегда тяготился административной работой и стремился к уединению и молитве.
17 июля 1866 года владыка Феофан был освобожден Святейшим Синодом от управления Владимирской епархией и назначен настоятелем Вышенской пустыни, где и провел остаток своей жизни. Он написал в Синод еще одно прошение, и его освободили от должности настоятеля, также сопряженной с хозяйственно-административными заботами, – святитель наконец-то обрел долгожданное уединение.
Постепенно святитель усиливал своей затвор. Первые шесть лет владыка выходил из кельи только по праздникам в церковь, чтобы служить. Затем он затворился у себя на весь Великий пост, а после вовсе прекратил выходить из кельи и за редчайшими исключениями никого у себя не принимал. В строгом затворе святитель пробыл 20 лет.
Известно, что святой Феофан ежедневно служил Божественную литургию без чтецов и певчих. Свободное от молитвы время затворник посвящал изучению разнообразной современной литературы на русском и иностранных языках, переводам святоотеческих творений на русский язык, а также написанию трудов по христианскому богословию и духовной жизни. Хорошо известны его «Путь ко спасению», толкования на Священное Писание (включая подробные толкования на все Послания апостола Павла), «Письма о духовной жизни». В затворе епископ Феофан становится наставником для всей России: он отвечает на письма самых разных людей, которые обращаются к нему с вопросами о вере и христианской жизни. Ответы святителя поражают ясностью, точностью, убедительностью и прозорливой мудростью. Святой всегда подчеркивал, что формальное исполнение обрядов без внутреннего изменения сердца бесплодно. Главная цель христианина — внутреннее единение с Богом через непрестанную молитву и очищение сердца от страстей.
К концу жизни здоровье святителя стало угасать: сначала ухудшилось зрение (сильное испытание для книголюба), потом ослабли ноги, добавилась бессонница, но ум владыки оставался ясен и бодр.
Феофан Затворник отошел ко Господу 6 января 1894 года, в праздник Богоявления Господня.
Прощаясь с владимирской паствой 24 июля 1866 года, епископ Феофан в своей проповеди дал такое духовное завещание: «Спасайтесь, и спаситесь о Господе. Лучшего пожелать вам не умею. Все будет, когда спасены будете. Путь спасения вам ведом, ведомо и все спасительное устроение Божие! В сем отношении довольно вам напомнить слова апостола Павла: о Тимофее! предание сохрани (1 Тим. 6, 20). Сохраните, что Господом и святыми Его апостолами предано Церкви и что одно поколение христиан передает другому.
Напомнить о сем вам понуждаюсь того ради, что ныне много лживых учений ходит между нами, учений растлительных, подрывающих основы веры, расстраивающих семейное счастие и разрушающих благосостояние государства. Поберегитесь, ради Господа, от сих учений. Есть камень, коим испытывают золото. Испытательным камнем да будет для вас святое учение, издревле проповедуемое в Церкви. Все несогласное с сим учением отвергайте, как зло, каким бы титлом благовидным оно ни прикрывалось… Вы только это соблюдите, а все прочее уже само собою приложится вам. За чистотою веры последует осенение благодати. Благодать с верою созиждут святыми и непорочными сердца ваши. Чистые же сердцем Бога начинают зреть еще здесь, узрят Его несомненно там и будут вечно зреть и блаженствовать в сем зрении».
Епископ Феофан (Говоров) был канонизирован Русской Православной Церковью в 1988 году как «святитель Феофан Затворник, Вышенский».
Иерей Димитрий Трофимов
Газета «Православный Симбирск» №1 (657) от 14 января 2026 г